Hasta 2019 el turismo era el sector que más jalonaba la economía colombiana; su aporte al Producto Interno Bruto (PIB) se había mantenido en una senda de crecimiento de entre 3.5 % y 3.8 % y la generación de empleo en más del 8 %. De acuerdo con Anato, en el tercer trimestre del 2020 la caída de los ingresos nominales fue del 90,2%, equivalente a una disminución del 70,9% entre enero y septiembre del 2020. 

Las agencias de viajes esperan que esta temporada de fin y principio de año pueda mejorar los ingresos, basándose en protocolos de seguridad, confianza a los turistas y turismo doméstico. 

¿Cómo se está preparando el sector para la temporada de fin y principio de año?

Se ha trabajado en diferentes campañas, dando un mensaje al turista de que la mejor forma de viajar es estando bien asesorados y accediendo a empresas que cumplen con las normativas de bioseguridad. 

Además, desde Anato se ha brindado capacitaciones en destinos nacionales de Colombia, reactivación de turismo en algunos países (Argentina, España, Canadá, Austria, Francia, Brasil.) en temas normativos, de bioseguridad, producto turístico, temas de conectividad y aerolíneas, etc. 

Finalmente, estamos trabajando en la Vitrina Turística de ANATO fortalecida, con empresarios del turismo nacional e internacional, para desarrollar la comercialización de los nuevos servicios turísticos bajo la nueva normalidad. Nuestro encuentro será del 28 al 30 de abril de 2021.

¿Qué expectativas tienen de esta temporada?

Según la Muestra Trimestral de Agencias de Viajes del DANE, el cuarto trimestre del 2019 cerró con un crecimiento en los ingresos nominales del 2,1%, y en todo el 2019 el incremento fue del 4,1%. Esto contrasta con lo registrado en el tercer trimestre del 2020, donde la caída de los ingresos nominales fue del 90,2%, presentándose una disminución del 70,9% entre enero y septiembre del 2020.

Para el cuarto trimestre de 2020 se espera una mejora respecto al tercer trimestre, dado que actualmente las Agencias de Viajes se encuentran en un nivel de comercialización de sus servicios entre el 20% y el 30%, esperando que para el final de año el crecimiento en ventas de las Agencias de Viajes se ubique alrededor del 35%.

Lo anterior enmarcado en la continuidad de la apertura de rutas aéreas y el deseo de los turistas por reanudar sus viajes.

¿Qué tipo de turismo se está promoviendo en medio de las restricciones y el miedo al contagio? 

Las Agencias de Viajes durante los meses de inactividad prepararon un portafolio de productos y servicios que se ajustara a las necesidades del nuevo viajero. Lo anterior, basándose en la importancia de implementar los protocolos para brindarles confianza a los viajeros; fortaleciendo su oferta con los destinos que actualmente cuentan con conectividad aérea o terrestre; ofreciendo flexibilidad en los viajes; y apuntándole a la innovación. 

En principio, el portafolio de las Agencias de Viajes estará en su mayoría enfocados en el turismo doméstico, pues sabemos, de acuerdo con una reciente encuesta de ANATO, que los colombianos buscarán vacacionar, a corto plazo, en destinos nacionales. 

Sin embargo, gracias a la apertura de rutas internacionales, las Agencias también están impulsando su oferta internacional y están asesorando a los pasajeros en los requerimientos establecidos en los destinos para que viajen tranquilos. 

¿Cómo es la articulación con el sector transporte, clave para el turismo?

Entendemos la importancia que tiene para para la industria de los viajes el mantener un trabajo constante con el sector del transporte y por eso en la realización de nuestros eventos comerciales como la Vitrina Turística de ANATO, y en lo académicos, como el Congreso Nacional de Agencias de Viajes y Turismo siempre hemos tenido el apoyo y la presencia de ese sector. 

Además, en el marco de la pandemia, hemos realizado constantemente reuniones con el Ministerio de Transporte, el Gobierno Nacional y la Aeronáutica Civil con las que se ha logrado paulatinamente la reapertura de rutas aéreas y terrestres. 

¿A nivel general cuál ha sido el apoyo del gobierno nacional y de los gobiernos locales al sector?

Se han adoptado medidas específicas por parte del Gobierno Nacional en los decretos de emergencia, dando beneficios tributarios, línea de créditos a los empresarios, apoyo a la nómina y prima de servicios, exclusión de IVA en servicios de hotelería y Turismo; reducción del IVA en tiquetes aéreos quedando a 5%; reembolso en servicios turísticos durante la emergencia, entre otros.

También hemos apoyado al Ministerio de Comercio, Industria y Turismo y FONTUR para que las Agencias de Viajes logren el sello de calidad “Check In Certificado” y de esta manera tener este respaldo para que el turista confíe.

La Ley de Turismo está muy cerca de ser sancionada ¿Qué beneficios se prevé con esta ley y cuál sería su impacto?

El Proyecto de Ley de Turismo es una estrategia que busca la reactivación del sector tras la afectación generada por la pandemia. Fue radicado por el Ministerio de Comercio Industria y Turismo, luego de haber trabajado junto a los gremios y otras entidades para evaluar algunos aspectos que se consideró, podrían mejorar la situación. Una vez radicado, ANATO ha tenido algunas proposiciones adicionales que se han trabajado con algunos representantes a la Cámara y el Senado, quienes las han acogido y respaldado.

Dentro de estos aspectos vemos muy importante equilibrar lo relacionado a las obligaciones que se consideren para regular a los operadores de plataformas electrónicas. Para las empresas que venden servicios turísticos sin tener domicilio comercial en Colombia, se quiere que cumplan los mismos requisitos que las que sí se encuentran en nuestro país. Por otra parte, aclarar que el Operador de la Plataforma, debe ser un prestador de servicios turísticos, ya que en sí la plataforma electrónica es sólo un medio de comercialización de las empresas. 

Por otra parte, uno de los artículos de mayor importancia y que ya fue aprobado en la primera ponencia, era establecer la modificación del Estatuto Tributario que determina el IVA al 5% de los tiquetes aéreos, servicios conexos y la tarifa administrativa. 

La exención transitoria del Impuesto sobre las Ventas en la prestación de servicios de turismo es uno de los más relevantes para la reactivación de las Agencias de Viajes. Se propone que este tema esté previsto hasta el 31 de diciembre de 2021.

Por último, actualmente hay un artículo sobre la exclusión transitoria del impuesto sobre las ventas una vez entre en vigencia la presente ley hasta el treinta y uno (31) de diciembre de 2021. ANATO intentó que el proyecto de ley estableciera la exención del IVA, ya que, la principal diferencia consiste en que los bienes exentos dan derecho a descontar el impuesto que se pague por sus insumos, materias primas y demás costos directos e indirectos, en tanto que los bienes excluidos no lo pueden hacer, el IVA que paguen por cualquier concepto deben llevarlo como un mayor valor del gasto o costo. El Gobierno a través de MinHacienda y la DIAN determinaron que el artículo debe ser a través de la exclusión.