En 2022 recibió el Premio Globo de Energía, el reconocimiento a la Sostenibilidad más importante a nivel mundial. Asimismo ha sido destacado por la Eurocámara. El Instituto de Estudios Urbanos de la Universidad Nacional de Colombia, dialogó con Juan Cruz Gregorini**, encargado de Relaciones Internacionales de Voy en Bici, sobre el impacto de este proyecto.

Durante la pandemia nace la iniciativa de crear un banco de bicicletas para mejorar la movilidad especialmente de las zonas rurales hacia las urbanas en Argentina? ¿En qué consiste la iniciativa?, ¿cómo se gestó? y ¿cómo se financió?

“Voy en Bici” Argentina es un proyecto de inclusión sustentable, que brinda una solución real al transporte social y a la movilidad activa de las personas más vulnerables, mediante la bicicleta. En enero del 2020 nace el proyecto con la idea de igualar oportunidades a través de una herramienta vital, sostenible y económica como lo es la cicla. En primera instancia se buscaba empoderar a los comedores y merenderos sociales, ya que suelen tener gran afluencia de niños, adolescentes y adultos.

Julio Coco Antuñano fue el creador de la ONG, él por su pasado supo comprender las necesidades y realidades de algunos barrios populares. Interpretó que había una ausencia de políticas públicas sociales y de movilidad que agruparan las urgencias de los sectores vulnerables. La bicicleta en comedores y merenderos podría democratizar el acceso a las oportunidades, ser el medio para llevar comida en invierno a las diferentes casas y asentamientos, para evitar el contagio de gripe entre niños y adultos mayores.

Desde Voy En Bici no queríamos hacer dádivas ni política clientelista, queríamos tejer un proyecto que permitiera aunar las diferentes capas sociales en torno a un proyecto inclusivo, compartido y sustentable, que cambiara realidades, con un impacto ambiental positivo.

A raíz de ello, creamos los Bancos de Bicicletas en Barrios Populares, en Escuelas Rurales y los Talleres de Arreglo y Mecánica de Bicicletas en Cárceles. Los Bancos de Bicicletas son lugares estratégicos, que sirven de refugio para las bicis recicladas y renovadas, dónde también se dan talleres de enseñanza de seguridad vial para los jóvenes. Hemos creado los primeros Bancos de Bicicletas de Argentina.

Nuestro objetivo reside en que miles de ciudadanos de bajos recursos puedan acceder a un medio de locomoción útil, versátil y sustentable como lo es la bicicleta. El financiamiento fue propio en sus comienzos, luego se extendió a recursos de donantes particulares y finalmente, se llegó a lo que hoy en día permite mantener operativa la ONG, que son proyectos específicos con financiamiento bilateral, por ejemplo Sponsors o Embajadas.

¿En qué zonas del país se ha implementado? ¿Qué resultados han obtenido?

Este proyecto tiene visión federal. Actualmente estamos en cuatro Provincias del País con Bancos de Bicicletas y tenemos la intención de seguir extendiéndonos sobre todo en el norte, donde hay mayor desigualdad y menos oportunidades tanto para niños como para adolescentes de dichos entornos. Los resultados son de buenos a muy buenos.

Por ejemplo, en un Banco de Bicis en Escuela Rural en Santiago del Estero, cinco chicos recibieron cinco bicis para poder llegar a la escuela de manera más rápida, con un medio independiente, saludable y que permite aminorar el cansancio. En un mes de clases, de noviembre a diciembre, los jóvenes recorrieron 305 kilómetros con las bicis, para ir diariamente desde sus hogares a la escuela. Resultando una solución que facilita el acceso de los niños a la escuelas rurales y evitando el ausentismo.

¿A qué países se ha exportado esta iniciativa?

Hemos tenido la posibilidad de comentar la iniciativa en Congresos de España, Ecuador y Colombia. En tanto, Uruguay y El Salvador estuvieron muy cerca de ser protagonistas de este proyecto disruptivo, pero lamentablemente no se pudo llevar a cabo.

¿Qué significan estos reconocimientos respecto al objetivo de alcanzar ciudades más sostenibles?

Estos premios nos llenan de orgullo y nos permiten seguir pedaleando con más fuerza para seguir en este sendero de economía circular, de reciclaje urbano, de movilidad compartida, de igualdad de acceso a transportes sostenibles.

En este mismo sentido, se integrará la bicicleta reciclada y reparada al entramado urbano, se promueve el desplazamiento saludable y económico de la ciudadanía. Las personas de bajos ingresos tendrán mayor accesibilidad a la hora de elegir el modo para transportarse en el centro urbano. Asimismo se despoja la exclusión económica o física dentro del transporte urbano. También se aporta a la movilidad urbana eficiente, se mejorará la calidad del aire y el uso del espacio público, por ende hay una relación muy estrecha con los ODS y las Ciudades Sostenibles.

¿Cuáles son las metas a corto, mediano y largo plazo del proyecto?

Las metas residen en seguir cambiando realidades de los colectivos sociales más desfavorecidos. Somos muy cautelosos en lo que planificamos a futuro, pero lo que sí podemos adelantar, es que se vendrán nuevos Bancos de Bicicletas en Argentina y ojalá en América Latina.