Ante la complejidad del fenómeno urbano y la tendencia en aumento de su población a nivel nacional e internacional, los estudios de las ciudades han tomado gran relevancia a lo largo de las primeras décadas del siglo XXI abriéndose un caleidoscopio de visiones para su análisis y comprensión desde distintas disciplinas.

Desde la historia, una de las perspectivas para abordar la ciudad es a través de los proyectos propuestos y en algunos casos implementados, a lo largo de los territorios nacionales. Durante la segunda mitad del siglo XX, la idea de construir ciudades universitarias formó parte de los grandes proyectos nacionales en la región latinoamericana, en parte por la necesidad de especializar a los trabajadores ante la inminente industrialización e incorporación de los avances tecnológicos en la región. También porque representaban la democratización de la educación y la posibilidad de movilidad social.

El éxito o fracaso de la materialización de estos proyectos dependió de tres elementos: los beneficios que cada país recibió de la dinámica económica nacional e internacional, el compromiso y estabilidad del gobierno, y la adaptación de los lineamientos de la arquitectura y urbanismo moderno a las características físicas y culturales del lugar (Fino, 2018). Algunos de los ejemplos de éxito más significativos son la Universidad Central de Caracas (UCC) y la Ciudad Universitaria (CU) de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), catalogados actualmente como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.

Por otra parte, los estudios de las ciudades mexicanas modernas, como sostiene Carlos Lira y Ariel Rodríguez (2009), presentan poca profundidad en su análisis, ya que gran parte de ellos permanecen en un nivel meramente estético-descriptivo, sin profundizar en el contexto de su alrededor. Por lo cual los autores incentivan a ver los fenómenos urbanos desde una perspectiva histórica integral. De igual manera se observa una importante centralización en este tipo de estudios hacia la Ciudad de México y su extensa Zona Metropolitana.

El artículo publicado tiene como objeto de estudio el proyecto de una ciudad universitaria moderna para la Universidad Veracruzana (UV) en una provincia mexicana, específicamente en Xalapa, ciudad mediana con gran influencia artística y cultural que perdura hasta la actualidad. Los objetivos del artículo fueron conocer, y mostrar el proyecto xalapeño; analizar tipológicamente sus elementos arquitectónicos y urbanos y contrastarlos con el hito de la CU de la UNAM, y entender las condiciones políticas, económicas y sociales que influyeron en su propuesta y construcción parcial.

Para ello se recabó información en el Archivo Histórico de la Universidad Veracruzana (AHUV), el Archivo General del Estado de Veracruz (AGEV) y el Archivo Histórico Municipal de Xalapa (AHMX); lo cual permitió analizar las necesidades pedagógicas y espaciales percibidas por los maestros de las distintas facultades de la UV desde su fundación en 1944 hasta 1957, cuando se realizó la propuesta urbana de la Zona Universitaria.

También se analizaron las deficiencias de los espacios utilizados hasta ese entonces para la educación media y superior, las aspiraciones e ideales que representó el proyecto urbano, el impacto que la construcción parcial de la zona universitaria tuvo para la consagración de la identidad urbana de Xalapa y la reinterpretación local hecha de las ideas modernas promovidas por los Congresos Internacionales de Arquitectura Moderna (CIAM) y los Congresos Panamericanos de Arquitectos (CPA), y la construcción de la UNAM.

Si el lector desea mayor información sobre la temática expuesta en esta nota puede consultar el artículo “Anhelos inacabados: una ciudad universitaria moderna para Xalapa en 1957" publicado en la revista “Ciudades, Estados y Política” del IEU. Para ello puede ingresar aquí.