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Distritos térmicos, una alternativa para la climatización eficiente, según Cristina Mariaca, coordinadora técnica nacional del proyecto.

Publicado el Sábado, 09 Abril 2022, en Divulgación académica, Destacados

El cambio climático es uno de los principales problemas que afrontan las ciudades del mundo. Para contrarrestar su efecto, en Colombia se están implementando Distritos Térmicos, unidades centralizadas con capacidad para abastecer de refrigeración o calefacción a varias edificaciones. El IEU dialogó con Cristina Mariaca, coordinadora técnica nacional de este proyecto, del Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible.

Distritos térmicos, una alternativa para la climatización eficiente, según Cristina Mariaca, coordinadora técnica nacional del proyecto.

Con el fin de contrarrestar el Cambio Climático y contar con espacios más sostenibles se han creado alternativas tales como los distritos térmicos. ¿En Colombia cómo se está desarrollando esta política?

Sin duda, el cambio climático y los retos que esto nos pone frente a ciudades más sostenibles y que vayan hacia la neutralidad del carbono nos muestra unos desafíos  muy importantes. El tema de la climatización ya deja de ser un lujo para convertirse realmente en una necesidad porque casi en el 70% de las ciudades colombianas, incluso en Bogotá, la climatización empieza a usarse de manera más frecuente. Esto implica el uso de energía y sustancias refrigerantes de alto impacto ambiental. 

Los distritos térmicos son una alternativa que permite que el uso de esta climatización sea mucho más eficiente con menos impacto, de esta manera el gobierno nacional, por medio del Ministerio de Ambiente en conjunto con el Ministerio de Minas y Energía y la Unidad de Planeación Minero Energética venimos trabajando en un proyecto de cooperación con el gobierno de Suiza y Naciones Unidas para el desarrollo industrial, fomentando los distritos térmicos como una alternativa para la climatización sostenible. 

Estamos integrando las definiciones de Distritos Térmicos dentro de las políticas nacionales. También trabajamos con 10 ciudades para integrarlas en las políticas territoriales. Además, estamos generando conocimiento mediante  oportunidades con proyectos demostrativos que  fomenten el estudio frente a estos distritos.

En el 2004, Empresas Públicas de Medellín hizo un piloto extendiendo un tubo desde el edificio inteligente hacia unas instalaciones en Plaza Mayor. Este se convirtió en el primer distrito térmico del país, llamado La Alpujarra, que opera desde 2016. De acuerdo con un artículo publicado en la República ha evitado hasta la fecha la emisión de 1.200 toneladas de CO2 anuales. ¿Cuál ha sido la experiencia de este primer Distrito Térmico?

En el 2004 efectivamente EPM hizo este piloto extendiendo un tubo desde su sistema de aire acondicionado en Plaza Mayor, pero no se definió como el primer distrito térmico, ya que era una fase de experimentación e identificación de aspectos técnicos de lo que sería una distribución de agua helada. 

El distrito térmico de la Alpujarra se hizo realmente a unas cuadras de Plaza Mayor y fue una central de producción de agua fría que suministra dicho líquido a los sistemas de aire acondicionado de la Gobernación de Antioquia, la Alcaldía de Medellín y la DIAN. Con estos tres clientes empezó en el 2016 y posteriormente ha venido conectando otros cuatro como la empresa de Desarrollo Urbano de Medellín, el Éxito de San Antonio, Plaza Mayor y el Edificio Inteligente.

Esta experiencia de implementación y de operación del primer distrito térmico, que es la Alpujarra, ha permitido tener muchas lecciones aprendidas. Entre ellas, beneficios de eficiencia energética que se lograron al reducir 25% el uso de energía, se eliminaron sustancias agotadoras de ozono y se disminuyó en un 35% los gases efecto invernadero. Además, permitió a las entidades públicas y privadas entender un modelo de negocio nuevo de no tener equipos propios y de tercerizar.

También, permitió definir cuáles serían los modelos de tarificación, resaltar los beneficios para los usuarios finales  e identificar retos. Entre ellos una serie de vacíos institucionales en los que hemos venido trabajando e integrando los distintos distritos térmicos en las políticas locales. Empezamos a entender cómo se concibe un distrito térmico desde el ordenamiento territorial, el cambio climático, el plan de desarrollo y el modelo de negocio de ciudad sostenible. Adelantamos una labor muy articulada con las secretarías de las diferentes alcaldías con las que trabajamos.  

¿Qué otros distritos térmicos operan en el país?

Además de la Alpujarra operan otros tres distritos térmicos. Uno es el proyecto de Celsia en Cartagena con Serena del Mar, este es un distrito térmico urbano que atiende los servicios de climatización a la clínica que opera la Santa Fe, una sede de la Universidad de los Andes y ahora están proyectando dos iniciativas residenciales.

Esto empieza a ser un hito importante porque vemos el uso de la tercerización  de energía térmica en un sector residencial. Otro proyecto es un Centro Comercial en la ciudad de Montería que también tiene este mismo modelo de tercerización de servicio en diferentes usuarios y locales  

El tercero es un proyecto de empaquetamiento de servicios energéticos en el entorno industrial de Tocancipá, que ofrece a cuatro industrias del parque de la Zona Franca servicio de energía eléctrica, gas, frío de proceso, aire comprimido, nitrógeno, gas carbónico, entre otros. Próximamente se tendrá el distrito térmico urbano de la empresa del Gas del Llano, Llanogas, en el proyecto inmobiliario de potencia en la ciudad de Villavicencio.

¿Existen planes para la construcción de otros distritos térmicos en el país?

Acompañamos estructuraciones de proyectos en 10 ciudades. Esto nos ha ayudado a identificar más de 20 iniciativas en el país, algunas ya bastante estructuradas y tenemos proyectos que están en unas etapas de formulación bastante adelantadas y con posible materialización a corto y mediano plazo, en Cali, Cartagena, Montería y Cúcuta.

Hay proyectos que no estamos acompañando, son de manera privada como en Cartagena y Medellín para la tercerización del servicio y que están en proceso de construcción. Esto significa que es un mercado que se está moviendo con muchas oportunidades y nosotros brindamos ese contexto institucional favorable para que los proyectos se sigan desarrollando.

¿Desde el Ministerio de Ambiente se ha desarrollado alguna línea para el fortalecimiento de esta política en el marco de la lucha contra el cambio climático?

Sí, una muy importante, los distritos térmicos hacen parte de las medidas oficiales de Colombia para la mitigación del cambio climático, es decir, se encuentran en el listado de medidas que presentó el país a la misión internacional para lograr la mitigación y adaptación al cambio climático.

Es lo que denominamos una contribución nacionalmente determinada en el marco de esta formulación y de compromiso. Desde el Ministerio del Medio Ambiente estamos formulando un plan de acción e implementación para que los distritos térmicos tengan una sostenibilidad en el futuro en su promoción, fortalecimiento e implementación.

Proyecto denominado Distritos Térmicos en Colombia - Fase II, iniciativa liderada por la Unidad Técnica de Ozono (UTO) y la Dirección de Cambio Climático y Gestión del Riesgo del Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible, el Ministerio de Minas y Energía, la Unidad de Planeación Minero Energética con el apoyo de la Embajada de Suiza - Cooperación Económica y Desarrollo (SECO) y la Organización de las Naciones Unidas para el Desarrollo Industrial (ONUDI). 

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    Entrevista Realizada por: Claudia Sánchez y Milton Medina  

    Las opiniones contenidas en este artículo no expresan la posición institucional del Instituto de Estudios Urbanos de la Universidad Nacional de Colombia.

    • Etiquetas: Climatización, Distritos, Eficiente, Impacto, Térmicos
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