Es Edward Soja quién más ha contribuido a difundir la noción de Exópolis, que literalmente significa la Ciudad de afuera, para suministrar a la geografía urbana un término que alude a los intentos de reinterpretar los efectos socio espaciales y funcionales de los nuevos procesos de urbanización en el espacio postmetropolitano. 

En otros reconocidos enfoques, ligados especialmente al urbanismo y a los estudios territoriales de las escuelas anglosajonas, el abordaje de esta problemática se ha hecho a partir de nociones como las de megaciudades, galaxias metropolitanas, las ciudades-frontera o edge-citys, las postsuburbias y también la postmetrópolis que es el enfoque específico desde el cual Soja introduce esta noción de exópolis, como el producto y la nueva forma urbana resultante de los procesos de globalización, localización y reestructuración de los territorios urbanos.

En América Latina, especialmente a lo largo de los años comprendidos entre 1960 y el 2000, la aparición del fenómeno metropolitano fue atribuida inicialmente a la desbordada expansión de un solo centro primado a escala nacional o subnacional. Estos enfoques tienden a considerar la expansión metropolitana como un desbordamiento de la ciudad central sobre su propio entorno rural y sobre los asentamientos urbanos menores, localizados en su área de influencia, para convertirlos en ciudades dormitorio;  por ejemplo, en el caso colombiano, se traducen en el Sistema de Ciudades del Departamento Nacional de Planeación, al identificar los asentamientos o cabeceras municipales que componen el área metropolitana a través del número de “conmuters”, esto es, de personas que viajan diariamente por razones de trabajo entre los asentamientos periféricos y la ciudad central. 

Más recientemente, la primacía que se ha acordado a la construcción del Regiotram, o sea, al sistema de trenes rápidos entre Bogotá y las aglomeraciones circunvecinas, se explica en gran medida porque se sigue considerando a estos movimientos pendulares como el problema más crítico de la metropolización.

En esta exposición sobre la creciente metropolización de Bogotá-Sabana se buscará aportar elementos de análisis espaciales, extraídos de investigaciones empíricas realizadas por el expositor a lo largo de los últimos 20 años, las cuales sugieren que la fase inicial marcada por la suburbanización, la conurbación -especialmente con Soacha y Mosquera- y la dependencia funcional entre centro y periferia ya no son las dinámicas fundamentales que explican el proceso. 

Aparentemente, la relocalización de actividades conjuntamente con la de la población está fuertemente ligada a cambios tecnológicos concomitantes con el desarrollo de nuevas infraestructuras de transporte y comunicaciones, a lo largo de las cuales surgen flujos de mercancías y personas que dan lugar a otras formas de ocupación del suelo, a la aparición de nuevos núcleos y de concentración de actividades especializadas por fuera de las antiguas cabeceras municipales.

Accesibilidad, conectividad y flujos están generando una metrópoli bogotana más descentralizada y policéntrica, lo cual sugiere repensar una respuesta desde la planeación territorial que no se obstine en predicar un crecimiento más denso y compacto exclusivamente alrededor de los antiguos centros urbanos municipales.     

Jueves 29 de octubre a las 5:00 p.m.

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