La tendencia mundial actualmente está dirigida al concepto de los territorios sostenibles, centrados en la gestión del agua, aprovechando el poder que este tiene como ordenador del territorio y fortaleciendo la relación entre el agua y el territorio.

Por lo anterior, el Profesor Ernesto Guhl, del Instituto de Estudios Ambientales (IDEA), considera que es importante, que en la formulación de los nuevos POT en el país esté incluido el agua y sus riesgos, así como la conservación y preservación de las rondas de los ríos y los ecosistemas productores y reguladores del agua, teniendo en cuenta que las recientes tragedias en Colombia nos han enseñado a respetar los espacios propios de los cuerpos de agua.

Esto, dado que para el Profesor, “el agua es vital, sin agua no puede haber vida; es un eje articulador del ecosistema y es indispensable para las actividades socioeconómicas, pero también puede generar riesgos por abundancia o por deficiencia que pueden ser muy grandes, es decir que el manejo del agua se vuelve fundamental para construir territorios sostenibles”.

En este sentido, explica que la relación entre las cuencas hidrográficas y los POT en el país “es muy poco efectiva y clara” porque “los Planes tienen un sabor demasiado urbano como si el territorio se dividiera entre lo urbano y lo rural y no más bien como si fuera una especie de continuo, que tiene componentes rurales y urbanos que son interdependientes”.

Por lo anterior, el Profesor Guhl exhorta a  las administraciones a hacer unos procesos de planificación que integren los dos componentes y que trascienda los límites político-administrativos. Es decir, procesos de ordenamiento con visión regional, que es la que puede dar criterios ambientales y eco-sistémicos más completos.

En su opinión, “los ríos los hemos entendido más como separaciones, que como espacios de unión y trabajo conjunto. Puede darse que, al lado de un río, en un municipio, el suelo tenga unos determinados usos y al otro lado, en otro municipio, tenga unos usos contradictorios e incompatibles, por eso decimos que falta una visión regional”.

En definitiva, el Profesor Ernesto Guhl manifiesta que la sostenibilidad del territorio implica que haya una disponibilidad permanente de agua de buena calidad y en cantidad adecuada para satisfacer las necesidades de su población.