Instituto de Estudios Urbanos - IEU

Hace cinco siglos, con el arranque de la dominación española, se inició el intercambio colombino, considerado como una de las transformaciones más revolucionarias que se ha realizado en la naturaleza y que produjo una de las mayores modificaciones en ella, esta vez como resultado de la acción humana. La biota fue transportada por todo el globo por decisión deliberada de los colonizadores y, con ello, se puso fin a la tendencia divergente de la evolución que hasta entonces tenía el planeta. Desde entonces, se crearon varios procesos de trasmisiones ecológicas, en buena parte producto de las necesidades de reproducir las pautas culturales alimenticias de las personas que se desplazaban por las nuevas rutas creadas a partir de 1492. Ninguna de las transferencias de biotas que hasta entonces se había sucedido llegó a los niveles que alcanzó la revolución ecológica que se inició con los viajes de Cristóbal Colón. El control que Europa impuso en estos intercambios le otorgó grandes poderes gracias, entre otras razones, al aumento de la producción de alimentos resultante del incremento de la oferta de especies que comenzaron a explotar en las nuevas fronteras agrícolas. Tan pronto arribaron a las islas del Caribe, los europeos comenzaron a transformar el paisaje con la introducción de la caña de azúcar. Algunas décadas más tarde, una vez iniciada la conquista de tierra firme, grandes extensiones de tierras comenzaron a ser utilizadas para la agricultura y la ganadería.

El debate sobre la formación de los Estados en América Latina ha tenido una larga trayectoria investigativa e intelectual, y una gran cantidad de publicaciones, conferencias, foros y demás eventos académicos han sido desarrollados con diversos objetivos, pero siempre sobre el eje del mismo tema. En las últimas décadas han circulado muchos autores, entre los que se puede destacar a Tomás Pérez Vejo, Alan Knight, Brian Loveman, José Carlos Chiaramonte, Jaime Rodríguez, Tulio Halperín Donghi, François Xavier Guerra, Antonio Annino, Francisco Colom, Francisco Javier González, Fernán González, Ana Catalina Reyes, Óscar Almario García, Armando Martínez Garnica y otros que han planteado el tema de diversas formas.

Unos desde la perspectiva histórica de la ruptura de la Monarquía Católica en la implosión de la misma desde 1808; otros desde el debate al proceso denominado de las independencias americanas; otros más desde una postura revisionista que no solo pretende releer el proceso de formación de los Estados con base en un "redescubrimiento" de las viejas fuentes, sino incluso acudiendo a descubrir en los diversos archivos documentos inéditos que puedan arrojar luces. 

El libro describe las dinámicas relacionadas con el espacio construido y vivido en el Valle medio del rí­o Tunjuelo, hoy Localidad de Tunjuelito, resultado de una tensión, donde la construcción de esta parte de la ciudad le correspondió a la comunidad que pobló dicho espacio, así­ como también el acuerdo de las reglas que regularon y definieron las normas de convivencia que permitieron que su historia se desarrollara con mí­nimas expresiones de violencia. El autor relata como el territorio fue construido desde la informalidad por seres anónimos, quienes han definido una estética, un gusto, un estilo de ciudad, bastante diferente a aquella que la elite ha querido construir. La historia urbana del Valle medio del rí­o Tunjuelo, de cuya urbanización resulta la Localidad de Tunjuelito, está dedicada a las millones de personas anónimas que han construido esta ciudad.

El documento aborda la comprensión de las formas como se ha desarrollado la ocupación del territorio en Colombia, presenta la morfología del espacio que ha sido acentuado por las relaciones coloniales en diferentes periodos e identifica las jerarquías y funciones de las ciudades, villas, parroquias y pueblos de indios.

Esta obra es el fruto de una investigación dada en el ámbito de la Historia urbana y de la Geografía del poblamiento; en su desarrollo, muestra el poblamiento del actual territorio de Colombia como un proceso de distribución espacial que evolucionó en la medida en que se han fundado ciudades y en el cual han incidido diferentes procesos históricos.