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Instituto de Estudios Urbanos - IEU
Fuente: Elaboración propia con información de DANE, DNP, Secretaría de Planeación Distrital. Varios años. Ilustración usada en la TFM de título “El bienestar local y la distribución del ingreso: Bogotá, 2011-2021”. Noviembre de 2025”.
En teoría para resolver los problemas en la distribución del ingreso, dos planteamientos: para Smith, Lewis y Kuznets, entre otros, la desigualdad en la distribución del ingreso se subsana con crecimiento económico. Y para J. S. Mill, Pigou, Stiglitz y Piketty entre otros, el crecimiento no es suficiente, hay externalidades y fallos de mercado, que sólo la gestión del Estado resuelve. Ahora bien, las funciones del Estado, de manera general, son tres: la eficiencia, la estabilidad macroeconómica y la redistribución, y teóricamente. La eficiencia y la equidad se resuelven mejor en el orden local, mientras que la estabilización funciona de manera más óptima en el nivel central.
De manera complementaria, en la gestión pública la descentralización administrativa provee de capacidades y competencias a los gobiernos locales para hacer gestión sobre problemas de este nivel, propiciar el desarrollo económico y social, mejorar la prestación de los servicios públicos, el uso eficiente de los recursos, la rendición de cuentas, las capacidades para gestión y la relación multinivel de gobierno. La política fiscal constituye una herramienta de la administración pública que, conforme a la teoría económica, contempla diversas opciones compatibles con el marco normativo de competencias.:Las transferencias monetarias, el gasto (inversión) público para aumentar y mejorar el acceso a servicios públicos, la inversión en infraestructura y en programas de empleo, y los incentivos fiscales para grupos específicos. Estrategias que el distrito capital ha aplicado de manera recurrente en todo el periodo de estudio, buscando subsanar los problemas de sus gobernados.
Para identificar el efecto de corto plazo del esfuerzo fiscal del Distrito durante la década 2011-2021 sobre la distribución y concentración del ingreso de los hogares —impacto que, en principio, debería manifestarse en el largo plazo— se realizó un ejercicio en línea con estudios previos. Estos han demostrado que, en los países desarrollados, la distribución del ingreso antes de impuestos, transferencias, subsidios y gasto público presenta niveles de desigualdad similares a los de la ciudad de Bogotá. No obstante, al incorporar los efectos de la política fiscal —impuestos, subsidios, contribuciones y transferencias— la desigualdad se reduce de manera significativa.
En contraste, en Colombia y en Bogotá, diversos estudios señalan que, aun después de descontar impuestos, sumar subsidios, restar contribuciones y adicionar transferencias, los cambios en la distribución del ingreso son mínimos (Economist.com, 2025), lo cual no se corresponde con el esfuerzo fiscal realizado.
Efectivamente, al transformar la inversión pública de los sectores de interés en una transferencia monetaria directa sobre el ingreso de los hogares menos favorecidos, se observan efectos, la distribución del ingreso muestra ganancias hacia los deciles con menores ingresos, la concentración del ingreso también se reduce. Los efectos son más del doble que los ejercicios que sólo usan las transferencias y subsidios, aunque no se logran niveles de equidad.
Finalmente, de la revisión de los planes de gobierno locales se concluye que la desigualdad y la concentración del ingreso no constituyen, de manera explícita, un propósito de política en este nivel territorial. Una revisión más amplia sitúa este objetivo principalmente en el ámbito del gobierno nacional. En este sentido, la práctica se distancia del enfoque teórico. No obstante, los resultados del ejercicio indican que la ampliación de las capacidades fiscales de los gobiernos locales puede tener efectos relevantes en la reducción de la desigualdad y la concentración del ingreso.
Entonces, para enfrentar estos problemas, la discusión se traslada al plano estratégico y de capacidades institucionales: optar entre transferencias monetarias directas y focalizadas, como las consideradas en el ejercicio, cuyos efectos no son generalizados, o combinar transferencias monetarias y no monetarias focalizadas con inversión pública, cuyos impactos tienden a ser más amplios y estructurales.