Liliana Ricardo Betancourt 
Arquitecta de la Universidad Nacional de Colombia, Especialista en Planficación del Desarrollo Urbano y Regional de la Universidad de Los Andes, Especialista en Gestión Pública Distrital de la UNAD y Diplomada en Espacio Público de la Universidad Piloto. lricardo848@gmail.com

En el caso específico de Bogotá y la región, el ordenador ambiental y de los recursos naturales está constituido por la estructura de cerros que envuelve o rodea la planicie, la gran reserva natural de Chingaza y Sumapaz, y el valle del río Bogotá, elementos que actúan como la columna vertebral del sistema hídrico y ecológico de la región; que a su vez es el ordenador de los sistemas de poblamiento, la red de ciudades y las actividades agropecuarias, por lo anterior, son las fuentes hídricas y sus zonas de amortiguación y protección, que cruzan y bordean la ciudad, los ejes potenciales del ordenamiento urbano. 

El POT de Bogotá, Decreto 190 de 2004, definió tres estructuras, la Estructura Ecológica principal, la Funcional y de Servicios, la Socioeconómica y Espacial. En la primera, se identificaron los cerros, el valle aluvial del río Bogotá y la planicie como componentes principales de parte de esta estructura basal, cuya función básica es la de “sostener y conducir la biodiversidad y los procesos ecológicos esenciales, a través del territorio del Distrito Capital, en sus diferentes formas e intensidades de ocupación, y dotar al mismo de bienes y servicios ambientales para el desarrollo sostenible, siendo su finalidad la conservación y recuperación de recursos naturales, como la biodiversidad, el agua, el aire y, en general, del ambiente deseable para el hombre, la fauna y la flora” (Alcaldía Mayor de Bogotá, POT, 2004, Art. 16,17 y 72). 

No obstante, por condiciones de pobreza y ausencia de control urbano, o por explotación descontrolada de los recursos naturales y por el incumplimiento al intervenir el territorio de lo contenido en la regulación ambiental, los espacios vitales de nacimientos de ríos, quebradas, cerros, humedales y zonas de reserva ambiental se siguen destinando principalmente a depósitos de aguas servidas, basuras, escombros, asentamientos ilegales y paso desmedido de infraestructura vial, seguimos canalizando, endureciendo el espacio vital del agua que tarde o temprano lo recobrará.

Según cálculos propios, que tienen como fuente los datos oficiales de algunas entidades, si la ciudad cuenta con un área urbana de 30.700 hectáreas (portal bogotá.gov.co) y se le descuentan las 800 hectáreas actuales que le quedan de humedales y las 1.830 hectáreas de parques (Alcaldía Mayor de Bogotá, Plan Maestro de Espacio Público PMEP, 2006), se deduce que el área urbana se ha estado endureciendo e impermeabilizando en casi el 92%¹ de la superficie de la ciudad, sin un manejo adecuado de escorrentías y drenajes en lugar, como consecuencia de los efectos de la construcción predio a predio, de la invasión y desecamiento del suelo de protección, la canalización de los ríos y quebradas, y el aumento de la infraestructura vial, que se genera como consecuencia del incremento descontrolado del uso del vehículo particular. 

En conclusión, si evitamos seguir canalizando y endureciendo el espacio vital del agua, y en lugar de hacerlo preservamos sus fuentes; recuperamos sus cauces naturales para convertirlos en ejes estructurantes del ordenamiento y el desarrollo, contenemos la ocupación y urbanización de los bordes de la ciudad, entendidos como suelos ambientales necesarios para la conservación de sus fuentes hídricas; potencializamos el drenaje natural, con la protección del verde urbano en cada predio de la ciudad; evitamos la eliminación de los cordones verdes de los perfiles viales –vallados, separadores verdes, arborización existente– y armonizamos el manejo de la infraestructura vial que se localiza en las zonas de protección ambiental de los ríos, canales y quebradas, podremos acercarnos a una ciudad sostenible.

Si usted desea mayor información sobre esta temática puede consultar el artículo “El papel del agua en una ciudad como Bogotá” publicado en la revista “Ciudades, Estados y Política” del IEU.  Para tales efectos, ingrese a https://revistas.unal.edu.co/index.php/revcep/article/view/45288