Estefanía Quijano Gómez*

Los barrios chinos, a menudo considerados centros turísticos exóticos, sitios de alteridad o enclaves étnicos donde prolifera la diferencia, son también incursiones globales que evidencian tanto los movimientos sociales transnacionales como los complejos significados urbanos de las ciudades mundiales. La migración masiva de millones de chinos en todo el mundo desde mediados del siglo XIX ha fomentado la creación de puntos de contacto entre las principales ciudades del mundo, generando sistemas urbanos interconectados en ámbitos políticos, económicos, sociales, culturales y turísticos.

Mirar la conformación de estos enclaves desde una visión cultural y turística resulta importante en el contexto actual donde las relaciones transnacionales y la globalidad son un tema clave en la agenda mundial. Así mismo, evidenciar la configuración urbana producto de estos asentamientos, que en este caso son chinos, pero que pueden dar luces para el análisis de otros procesos migratorios. 

En este artículo se analiza la incidencia cultural y económica en la concepción de barrios chinos como sitios turísticos y nodos transnacionales en las ciudades globales, haciendo especial énfasis en el caso latinoamericano y determinando la importancia de estos enclaves en la construcción de globalidad y cosmopolitismo en el siglo XXI. 

Precisamente, el término de cosmopolitismo o cosmopolitanismo, crucial en estos días, se refiere a la tendencia de las sociedades a abrirse al mundo, compartir ideas, estilos de vida y construir imaginarios y representaciones a escala mundial, que además tiene una repercusión importante en la vida urbana, en la localización de estos enclaves étnicos, en la definición de las ventajas comparativas de las zonas de la ciudad donde deciden asentarse y las consecuencias sociales, económicas y culturales de esta recepción. 

Igualmente, se analiza la importancia de la economía étnica en la construcción de globalidad, clusters de actividades específicas, localización de nuevos usos y actividades económicas que impactan en la composición social de la zona y en el valor agregado que se da a la imagen de las ciudades donde se localizan estos barrios. 

Se exploran tres casos específicos, 2 casos de ciudades donde se localizan barrios chinos, Nueva York y Buenos Aires y el caso de Lisboa, que, si bien no cuenta con un barrio chino oficial, si presenta una localización incipiente de comercio y restaurantes asiáticos, evidenciando los usos y actividades presentes a nivel comercial y cultural y la creación de clusters económicos que han beneficiado el entorno económico y turístico de la ciudad.

Este análisis tiene la finalidad de mostrar cómo, en la mayoría de estas ciudades, el capital internacional ha sido un componente importante del desarrollo, ya que los procesos mediante los cuales los chinos mantienen múltiples relaciones (económicas, sociales, familiares, etc.) uniendo las sociedades de origen y las receptoras promueven el transnacionalismo y logran superar las fronteras geográficas, culturales y políticas.

La reflexión final va encaminada a la importancia de que la ciudad nueva y cosmopolita conviva y mantenga una relación de aceptación con el extranjero basada en razones sociales, culturales, políticas y económicas y se logre la coexistencia con la diversidad, la variedad cultural y las distancias sociales de manera provechosa. 

Si usted desea mayor información sobre esta temática puede consultar el artículo "Barrios chinos: cultura, economía y turismo. Reflexiones sobre transnacionalidad y etnicidad en la era de la globalización” “Ciudades, Estados y Política” del IEU. Para tales efectos, ingrese a https://revistas.unal.edu.co/index.php/revcep/article/view/84044