El enfoque de los recursos de uso común o comunes surge de la obra de Elinor Ostrom. En las últimas décadas, se ha ampliado el catálogo de los recursos comunes hasta incluir un conjunto de elementos intangibles como el paisaje, la propiedad intelectual y la paz, entre otros. Con ello, se enfatiza en que las comunidades o grupos humanos, en diferentes escalas y niveles, pueden participar en la sostenibilidad de los recursos a partir de instituciones que, muchas veces, superan la esfera del Estado y lo privado. Esta obra propone entender el territorio como un recurso de uso común, a partir del análisis del reasentamiento experimentado por la población del municipio de Gramalote, en Norte de Santander, que se vio obligada a huir del territorio debido al desastre causado por el fenómeno de La Niña, en diciembre de 2010. Desde ese momento, y tras varios años de espera, los gramaloteros se reasentaron en un nuevo casco urbano. En este contexto, los autores reflexionan sobre el proceso de desterritorialización y reterritorialización de este municipio, los factores y elementos que se hacen presentes en la gobernanza, el papel del Estado y las instituciones, y el rol que cumplen las comunidades para crear identidades frente a este recurso denominado: territorio.

Este libro es producto del proyecto de investigación denominado "Sistema urbanístico en Bogotá: implementación de los instrumentos para la renovación urbana 2000-2014", desarrollado en el marco de la Convocatoria de Proyectos para el Fortalecimiento de la Investigación de 2015 del Instituto de Estudios Urbanos de la Universidad Nacional de Colombia. 

El objetivo de este proyecto de investigación fue evaluar las oportunidades y restricciones de la implementación de los instrumentos definidos para hacer la renovación urbana en Bogotá entre 2000 y 2015 (específicamente en planes parciales de renovación urbana, la modalidad de reactivación y el licenciamiento urbanístico en consolidación con cambio de patrón). Se pretendió analizar el alcance de las normas, así como las acciones y las decisiones de ordenamiento del territorio relacionadas con la ciudad consolidada y que han sido y son objeto de la renovación urbana. Lo anterior con el fin de establecer las oportunidades y dificultades de los instrumentos que disponen los gobiernos urbanos para actuar sobre el territorio "ya existente". 

Esta edición plantea una discusión sobre la dimensión conceptual e histórica del gobierno urbano abordada por académicos y actores territoriales en el II Simposio de Gobierno Urbano ¿Hacia una transformación del concepto de lo urbano? 

Esta publicación de Debates de Gobierno Urbano recopila las memorias del Seminario internacional: Ordenamiento territorial en Colombia, alcalcen y retos de los planes de ordenamiento territorial, en el que se debatió sobre la Ley 388 de 1997, los POT de primer y segunda generación, l aincorporación de la gestión del riesgo, los instrumentos de integración regional y metropolitana y las experiencias en América Latina. 

Esta obra es el fruto de una investigación dada en el ámbito de la Historia urbana y de la Geografía del poblamiento; en su desarrollo, muestra el poblamiento del actual territorio de Colombia como un proceso de distribución espacial que evolucionó en la medida en que se han fundado ciudades y en el cual han incidido diferentes procesos históricos.